Crisioberillo Alessandrite

Questa famiglia di minerale è composta da ossido di berillio e alluminio. Ha durezza molto elevata, tra l’ottavo e il nono posto della scala di Mohs. La gemma di nostro interesse, si chiama Alessandrite, in onore del principe Alessandro di Russia, a cui venne regalato uno splendido esemplare, il giorno del compimento della sua maggiore età. Questa pietra è molto particolare, poiché il suo colore cambia in relazione alla fonte luminosa alla quale è sottoposta. Solo se stiamo in presenza di questo forte cambiamento di colore possiamo definire questo minerale Alessandrite, altrimenti sarebbe un semplice crisoberillo. La varietà cangiante alla luce del sole appare verde, che può essere più o meno intenso in relazione alla qualità della gemma, ma se esposta a luce incandescente o anche di una candela, quest’ultima cambia radicalmente il suo colore divenendo di un rosso più o meno marcato. Naturalmente più saranno marcati i colori cangianti più sarà raro e di valore il nostro esemplare. In natura esiste soltanto un altro esemplare di minerale che cambia il suo colore in relazione alla fonte luminosa e si tratta di un particolare granato, denominato granato grossularia. Anche quest’ultimo passa dal verde, (blu verde) al rosso, ma a differenza dell’Alessandrite, il granato è monorifrangente, ossia porta con se un solo colore. Questo stà a significare che, esponendo il granato  sotto qualsiasi luce, apparirà un solo colore, mentre la tonalità dell’Alessandrite è causata dalla sommatoria di due colori. Questa differenza sarà diagnostica al fine di un suo corretto riconoscimento, difatti, nonostante tutti e due gli esemplari di minerali cambiano all’esposizione di diverse fonti luminose, solo l’Alessandrite, se guardata e ruotata con attenzione, farà apparire leggere sfumature dei suoi due colori caratteristici, ossia verde e rosso. Anche se in gioielleria, questo minerale non è quasi mai usato, il suo valore, specie per gli esemplari trasparenti, con una certa caratura e con un distinto cangiamento, è elevatissimo e collezionisti e appassionati sono disposti a pagarli cifre decisamente importanti. Questa pietra si ritrova in Russia, Sri Lanka, Zimbabwe, Brasile e Madagascar.